lundi 18 janvier 2016

Cette semaine en Louisiane n*3

Crue du Mississippi...

Ce mois-ci le Mississippi est en crue à cause des pluies intenses de cet hiver dans les États en amont du fleuve. La largeur du fleuve est impressionante en temps normal, mais là du coup, passage obligé sur la digue au bout de notre rue pour se rendre compte du peu  qu'il fallait pour qu'on ai chaud aux fesses, ou, en l'occurence, qu'on ai les pieds dans l'eau. 




En realité il est quasiment impossible pour nous d'être inondés car, en cas extrême,  il est prévu d'ouvrir les écluses en amont pour déverser les eaux du Mississippi dans les marais et lacs alentours avant qu'elles n'atteignent la Nouvelle Orléans, ce qui a été fait il y a quelques jours. Voilà à quoi ressemble la Bonnet Carré spillway, cette étendue marécageuse, juste à l'entrée de l'agglomération de la Nouvelle-Orléans, qui sert de champs inondable entre le fleuve et le lac Pontchartrain, (qui lui même est relié au golf du Mexique). Sur la ligne d'horizon, le Mississippi, au premier plan, le lac, entre les deux, la Bonnet Carré spillway. 



Mardi Gras, King Cake, Galette des rois

La saison de Mardi Gras a commencé. Oui, la saison, pas la journée. Les parades commencent le jour de l'Epiphanie, soit environ un mois et demi avant le Jour J. Certaines défilent dans le French Quarter, d'autres dans les autres quartiers de la ville, et presque toutes les villes de Louisiane ont aussi leur propres parades. Les quelques parades les plus connues à la Nouvelle Orléans sont la parade de Krewe du Vieux, la parade de Bacchus, la parade d'Endymion, la parade de Rex (le roi de Mardi Gras), et la parade des Zoulous. Il y en a beaucoup d'autres, et des nouvelles se créent de temps en temps. Certaines sont family-friendly, d'autres sont un peu plus olé olé. 

C'est aussi la saison du King Cake, le gâteau des rois, variante de la galette des rois, mais qui vient en fait d'une autre tradition française de gâteaux des rois, qu'on trouve dans le sud de la France. Ça ressemble à une couronne briochée, à la cannelle, et avec un glaçage multicolore (aux couleurs de Mardi Gras: Violet, Vert, Doré). A la place de la fève, un petit bébé en plastique. 



Je ne suis pas fan, personnellement. Je n'aime pas trop la cannelle et je déteste ce glaçage super sucré aux couleurs chimiques que les américains ne peuvent pas s'empêcher de mettre partout sur leurs gâteaux! Mais bon, comme les gens ici considèrent le King Cake comme le met ultime de l'année, j’évite les critiques. Il semble qu'à l'origine leur King Cake était beaucoup plus simple, et qu'avec le temps et le goût pour les choses exagérées, c'est allé un peu trop loin. Certains sont fourrés et recouvert de substances encore plus douteuses que sur la photo.... De temps en temps je leur fait goûter une galette à la frangipane fait maison. Ils adorent! Adorent-t-ils plus que leur gâteau, je ne sais pas. Ils ont tendance à s'extasier et à trouver beaucoup de choses super bonnes... Au moins ils ne sont pas difficiles. C'est peut-être mieux comme ça pour mes talents de pâtissière...